Wat gebeurt er als je generatie Z en het mkb samenbrengt in een dynamische leeromgeving? Tijdens het MKB Ondernemersfestival van MKB-Nederland kregen ondernemers de kans om dat zelf te ervaren. Dankzij de inzet van Jeanet Bakker, regisseur bij NLwerktaanwerk, konden deelnemers een unieke route volgen langs inspirerende praktijkverhalen over generatiemanagement, met generatie Z in de hoofdrol.
Samenwerking over generaties heen
De route ‘Samenwerken met Gen Z’ was één van de vele themaroutes op het festival en nam deelnemers mee langs bedrijven die laten zien hoe jonge én ervaren professionals samen kunnen groeien. Deelnemers kregen zowel theorie als praktijk mee – een opzet die goed in de smaak viel. “Die combinatie werd echt gewaardeerd,” vertelt Jeanet. “De theorie in de ochtend bood achtergrond en context, terwijl de middag draaide om het toepassen daarvan in gesprekken en opdrachten.”
Van PEC Zwolle tot de Makersfabriek
De route begon bij PEC Zwolle, waar Sabine Hutten, organisatieontwikkelaar en zelf onderdeel van Gen Z, een krachtig verhaal neerzette over de waarde van generatiemanagement. Ze nam haar publiek mee in de tijdgeest van verschillende generaties, en gebruikte het beeld van groeiringen in bomen om uit te leggen hoe levenservaringen en opvoeding bepalen hoe je naar werk kijkt. “Haar verhaal maakte duidelijk waarom Gen Z vaak met hoge verwachtingen het werkveld instapt, maar ook waar de kracht ligt van die generatie,” aldus Jeanet. “Sabine gaf ook heel duidelijk aan dat de huidige jongeren gezien kunnen worden als een bedreigde diersoort. De aanwas in het bedrijfsleven is gering. Haar tip is om zuinig te zijn op je werknemers en te investeren in werknemers van álle generaties. Je hebt de oudere generaties nodig om de jongere generaties iets te leren.”
Na de presentatie van Sabine trok het gezelschap verder naar Regio Zwolle United, waar Elit Staal vertelde over maatschappelijke projecten die jongeren via sport in beweging brengen – letterlijk én figuurlijk. De route eindigde in de creatieve omgeving van de Makersfabriek, waar onder andere Breman Installatiegroep en transitiestrateeg Willianne van Boven inzichten deelden over hoe familiebedrijven omgaan met generatieverschillen.
Nieuwe verbindingen, nieuwe inzichten
Voor Jeanet was het festival meer dan een inspirerende dag; het bood ook kansen om oude contacten aan te halen en nieuwe verbindingen te leggen. “Het was bijna een reünie,” lacht ze. “Maar wel één met inhoud. Zo kon ik ter plekke ondernemers aan elkaar koppelen en ontstonden er gesprekken over toekomstige samenwerkingen.”
Ze deelt drie belangrijke lessen van de dag:
- Maak het praktisch: Theorie is belangrijk, maar pas in combinatie met praktijkvoorbeelden gaan inzichten echt leven.
- Betrek Gen Z zelf: Laat jonge mensen hun eigen verhaal vertellen. Dat maakt het geloofwaardig én inspirerend.
- Denk groot, blijf landelijk: De landelijke opzet trekt een gevarieerd publiek. “Mensen kwamen zelfs uit Limburg. Dat zegt wel iets.”
Meer dan een momentopname
Hoewel Gen Z centraal stond, ging het volgens Jeanet uiteindelijk om méér dan één generatie. “Uiteindelijk hebben we het over levensfasen. Iemand zei: Gen Z is nu een moment, straks krijgen ze kinderen en denken ze weer anders. Dat besef helpt om met meer begrip naar elkaar te kijken.”
De Gen Z-route laat zien hoe generatiemanagement organisaties vooruit kan helpen – en hoe NLwerktaanwerk die beweging faciliteert, met kennis, verbinding en praktijk.
